Cannabis contaminé : identification et potentiels dangers

Malheureusement, la plupart du cannabis que vous achetez est contaminé d’une manière ou d’une autre. Que ce soit un produit légal ou illégal, il contient probablement des composés que vous ne souhaitez pas consommer. Tous présentent un certain danger, et certains peuvent être mortels.

Dans cet article, nous explorerons les différents types de contamination du cannabis et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Qu’est-ce qu’une herbe contaminée ?

Une herbe contaminée contient autre chose que ce qui se trouve naturellement sur et au sein du cannabis. Souvent, le mot contamination évoque des produits chimiques hautement toxiques ou des maladies dangereuses, mais le cannabis contaminé peut simplement être du cannabis poussiéreux. D’un autre côté, il se peut que la tête ait été accidentellement ou délibérément contaminée par quelque chose de plus néfaste.

Le cannabis contaminé est souvent le résultat de mauvaises pratiques de culture, de traitement et de conservation, mais il peut aussi parfois être le résultat de personnes qui essaient de rendre leur cannabis plus brillant, plus puissant ou plus lourd qu’il ne l’est en réalité. De plus, cela peut être le résultat de l’interférence d’un autre élément, comme une espèce de champignon.

Certains types de contamination sont visibles, ce qui permet de décider facilement de ce qu’il faut faire. D’autres, en revanche, y compris les plus dangereuses, échappent à l’œil et peuvent nécessiter des tests en laboratoire pour être détectées.

Une herbe contaminée est-elle dangereuse ?

C’est possible. Au minimum, la contamination nuit toujours à la qualité du cannabis, et même les contaminants les moins nocifs peuvent présenter un certain danger et un certain inconfort s’ils sont consommés en grandes quantités.

D’autres contaminants, comme les spores fongiques et les produits chimiques toxiques peuvent être extrêmement dangereux, voire mortels, dans de rares cas. De plus, de nombreux contaminants peuvent être hautement cancérigènes. Bien que certaines méthodes de consommation du cannabis (fumer, par exemple) soient elles-mêmes cancérigènes, il est toujours judicieux de réduire les risques autant que possible.

Il a même été démontré que le cannabis contaminé par des perturbateurs endocriniens pouvait provoquer des problèmes de fertilité^[1]. Enfin, certains cannabis sont coupés au THC synthétique ou avec des opioïdes pour les faire paraître plus puissants. Ces substances peuvent être extrêmement puissantes et avoir des effets secondaires dévastateurs, en plus de créer une forte dépendance.

Il est donc dans votre intérêt de consommer du cannabis qui n’a pas été contaminé. Dans la plupart des cas, il y a des chances que la contamination vous donne juste mal à la poitrine, mais les conséquences pourraient être bien pires que cela, et le risque n’en vaut tout simplement pas la peine.

Cannabis : Causes de contamination

Comprendre les causes d’une contamination du cannabis peut vous aider à l’éviter, dans une certaine mesure. Qu’il s’agisse d’éviter la contamination dans votre propre culture ou d’éviter d’acheter de l’herbe contaminée ailleurs, la connaissance, c’est le pouvoir !

Infection fongique

Les têtes de cannabis sont susceptibles d’être infectées par des champignons, à la fois pendant la culture et pendant les étapes de séchage et d’affinage. Si la prolifération fongique devient omniprésente au point d’être visible, les têtes deviennent inconsommables. Cependant, il se peut que la prolifération reste minime et ne soit pas immédiatement apparente, ce qui signifie que vous pourriez en consommer sans le savoir.

Une chose importante à noter : si fumer des têtes infectées par des spores fongiques est dangereux, la vaporisation a beaucoup plus de chances de causer des dommages. Une étude a conclu que, même à de faibles concentrations, la vaporisation de spores fongiques est susceptible de provoquer une pneumonie fongique^[1]. Si vous vaporisez de la fleur de cannabis, soyez donc particulièrement vigilant concernant la contamination.

• Oïdium : l’oïdium englobe diverses espèces de champignons qui peuvent se développer sur les têtes de cannabis et qui créent une pellicule poudreuse. L’inhalation de ces spores (en grande quantité) entraîne le risque de formation de boules de moisissure dans les poumons, dont l’élimination nécessite une intervention chirurgicale.
• Botrytis : également connu sous le nom de pourriture grise ou noble, ce champignon est extrêmement courant et se développe souvent sur les fruits et les légumes en décomposition, vous l’avez probablement vu sur des vignes. Dans la plupart des cas, le risque posé par cette moisissure est faible, mais elle peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes.
• Aspergillus (producteur de mycotoxines) : cette moisissure peut provoquer une aspergillose chez les personnes souffrant déjà d’une maladie pulmonaire, mais elle est rare chez les personnes en bonne santé. Elle contient des mycotoxines qui, lorsqu’elles sont inhalées, peuvent provoquer des maladies aiguës et chroniques. Elle contient également des aflatoxines, qui sont cancérigènes et mutagènes.
• Pénicillium : cette moisissure commune provoque souvent des réactions allergiques chez l’Homme, avec des symptômes similaires à ceux du rhume des foins.

Infection bactérienne

Les moisissures ne sont pas les seuls agents biologiques présentant des risques pour votre cannabis, nous devons également faire face à des bactéries. Comme les bactéries ne produisent pas de spores, elles sont souvent détruites par la combustion et ne présentent donc pas les mêmes risques que les champignons. Cela dit, la manipulation et la consommation de cannabis infecté peuvent toujours transférer les bactéries dans votre bouche par d’autres moyens que l’inhalation, ce qui peut donc être dangereux.

• Salmonelle : cette bactérie bien connue contamine généralement les aliments et peut provoquer des intoxications alimentaires légères à graves. Elle peut également vivre dans le cannabis et peut avoir les mêmes effets si vous manipulez du cannabis contaminé et que vous touchez ensuite votre bouche ou vos aliments.
• Enterobacter : cette bactérie peut provoquer des infections respiratoires qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent être dangereuses. Si vous inhalez un joint contenant du cannabis infecté, vous risquez toujours d’inhaler des bactéries vivantes et de vous infecter vous-même.
• Streptocoques : Cette bactérie courante peut provoquer des infections qui nécessitent des antibiotiques. Les symptômes peuvent aller de légers à graves.
• Klebsiella : Cette bactérie peut provoquer des infections intestinales et pulmonaires et représente environ un dixième des cas de pneumonie dans les hôpitaux. Elle est dangereuse lorsqu’elle est inhalée ou ingérée.

Métaux lourds

Les métaux lourds sont présents partout dans la nature. À faible concentration, ils sont généralement inoffensifs, mais à forte concentration, ils peuvent être mortels. Certains engrais contiennent des métaux lourds qui s’accumulent tout au long de la vie d’un plant de cannabis, atteignant des niveaux dangereux au moment de la récolte.

• Cadmium : c’est un produit chimique cancérigène qui peut également provoquer un affaiblissement des os et des lésions rénales, entre autres problèmes. Il s’agit d’une toxine courante dans la fumée et très dangereuse.
• Arsenic : métal lourd tristement célèbre. Les symptômes d’un empoisonnement à l’arsenic comprennent des vomissements, une diarrhée aqueuse contenant du sang, une encéphalopathie, des douleurs abdominales et la mort.
• Plomb : l’intoxication au plomb présente de nombreux symptômes désagréables, notamment des douleurs abdominales, de la constipation, des maux de tête, une irritabilité, des troubles de la mémoire, la stérilité et des fourmillements dans les mains et les pieds. Il peut également provoquer un handicap mental irréversible et grave, représentant 10 % des handicaps mentaux de cause inconnue.

Pesticides

Les pesticides sont très répandus dans l’agriculture et l’horticulture, y compris dans l’industrie du cannabis (légale et illégale). Très souvent, ces produits restent sur les têtes de cannabis et sont ensuite consommés, ce qui présente un certain nombre de dangers. Une étude a révélé que 84 % des produits légaux dans l’État de Washington contenaient des pesticides^[1].

Les pesticides, en plus d’être souvent cancérigènes, sont également des perturbateurs endocriniens et des toxines neurologiques.

• Carbaryl : cet insecticide courant est hautement toxique et classé comme cancérigène. Il est dangereux de le fumer, de le vaporiser ou de l’ingérer.
• Perméthrine : ce pesticide peut provoquer des réactions allergiques sur la peau et dans les poumons, ce qui est potentiellement très dangereux pour certaines personnes.
• Propargite : bien qu’il ne soit pas considéré comme gravement dangereux pour l’Homme, du moins en quantités connues, il peut provoquer une irritation extrême des yeux, du nez et de la bouche.

Poussières et débris

Que ce soit pendant la culture, le séchage, l’expédition ou le stockage, les têtes de cannabis peuvent accumuler des poussières et des débris. Il s’agit souvent de la forme de contamination la moins dangereuse, mais elle peut néanmoins irriter les poumons de nombreuses personnes et provoquer des réactions allergiques chez certaines d’entre elles.

• Poussière et saleté : le cannabis mal manipulé et mal stocké s’accrochera à la poussière et à la saleté, après tout, il est très collant. En petites quantités, ce phénomène est inévitable, mais il devrait être minime.
• Chiures d’insectes : les déjections d’insectes sont appelées chiures. L’herbe cultivée en intérieur ne devrait pas contenir de chiure, tandis que l’herbe cultivée en extérieur en contiendra probablement davantage. Il n’est pas certain que leur présence constitue un danger, mais vous n’avez probablement pas envie d’essayer.
• Toiles d’araignée et soie de tétranyque : les plants de cannabis peuvent se couvrir de toiles d’araignée et de soie de tétranyque. En faible quantité, cela ne devrait pas être dangereux, mais une couverture abondante peut irriter les poumons ou provoquer une réaction allergique. Les cultivateurs doivent nettoyer les toiles d’araignée et la soie visibles sur leurs têtes avant de les traiter.
• Fientes d’oiseaux : si la culture se fait en extérieur, les oiseaux peuvent faire leurs besoins sur les plantes. Les risques pour la santé liés au fait de fumer des têtes de cannabis souillés par des oiseaux ne sont pas clairs, mais il vaut mieux éviter. Si l’on vous vend de l’herbe couverte de fientes d’oiseaux, c’est que le vendeur est incompétent !
• Insectes morts ou vivants : les têtes de cannabis peuvent également contenir des insectes morts ou même vivants. Dans la plupart des cas, ces insectes ne présentent pas de danger, mais il peut être désagréable de découvrir des créatures dans votre herbe.
• Œufs d’insectes : de même, il peut y avoir des œufs d’insectes dans vos têtes. Là encore, ces œufs ne sont probablement pas dangereux, mais cela peut être désagréable.

Coupé avec d’autres drogues

Certains vendeurs de cannabis illicite pulvérisent ou coupent leurs têtes avec d’autres drogues. Cela signifie que les fleurs de cannabis contiennent des drogues actives (autres que les cannabinoïdes naturels). En général, ils le font pour que leur cannabis paraisse plus puissant qu’il ne l’est en réalité.

Souvent, des cannabinoïdes synthétiques sont utilisés, ce qui peut être très dangereux. Plus récemment, une tendance est apparue aux États-Unis, consistant à ajouter du fentanyl au cannabis. Ce dernier est encore plus dangereux que les cannabinoïdes synthétiques, car c’est un opioïde extrêmement puissant dont même des quantités infimes suffisent à provoquer une overdose et la mort.

Signes d’une herbe contaminée

Vous vous demandez peut-être « À quoi ressemble une herbe contaminée ? ».

Eh bien, la plupart des pires types de contamination ne sont pas visibles et nécessitent des tests en laboratoire. Mais certains le sont, et vous pouvez les identifier avec vos yeux et votre nez.

Signes évidents de contamination

Voici quelques signes évidents que votre cannabis est contaminé. La liste suivante précise si un type de contamination peut être éliminé ou non.

• Excréments : si vous voyez de petits excréments d’insectes (marron clair ou foncé), c’est qu’il est contaminé. Mais vous pouvez nettoyer !
• Saleté et poussière : si c’est sale ou poussiéreux, vous devriez pouvoir le voir et vous pouvez nettoyer.
• Fils fongiques : les fils fongiques sont fins et probablement poussiéreux. Ils sont très fins et peuvent être nombreux. Ne consommez pas ce cannabis.
• Nécrose bactérienne : si une partie de la tête est grise, noire ou brune, humide et pourri, votre cannabis est probablement consommé par des bactéries et doit être jeté.
• Odeur humide : si le cannabis sent l’humidité, il est probablement contaminé par des champignons et doit être jeté.
• Odeur chimique : il peut être difficile de le distinguer de l’odeur des terpènes, mais ce n’est pas toujours le cas. Si votre cannabis sent les produits chimiques artificiels, il est possible qu’il soit recouvert de pesticides ou d’autres produits chimiques. Cela dépend du produit chimique, il peut être possible ou non de laver votre herbe. Donc sans test en laboratoire, vous ne pourrez pas la consommer alors jetez-la.
• Texture sèche et crayeuse : certaines moisissures ont une couverture ou une texture sèche et crayeuse, semblable à de la poussière. Cette herbe ne peut pas être nettoyée et doit être jetée.
• Résidus d’huile et de cendres noires dures : si vous trouvez ce type de contamination sur votre cannabis, vous devez le jeter.
• Résidus sableux/poudreux dans l’emballage : ces résidus peuvent avoir plusieurs causes et doivent être jetés, car il n’est pas certain qu’un nettoyage soit efficace.

Signes invisibles d’une herbe contaminée

La plupart des autres contaminants, en particulier les contaminants chimiques, sont impossibles à détecter par les sens. Ils doivent donc être testés par des spécialistes, souvent dans un laboratoire. À l’exception des dépistages de drogues, vous ne pourrez probablement pas effectuer ces tests chez vous.

Voici quelques types de méthodes d’analyse d’une contamination :

• Chromatographie liquide : pesticides
• Chromatographie en phase gazeuse : pesticides
• Instruments à plasma à couplage inductif : métaux lourds
• Dépistage de drogues

Comment éviter un cannabis contaminé

Il existe des moyens d’éviter ou de réduire les risques de consommer de l’herbe contaminée. Toutefois, à moins de la cultiver soi-même, on ne peut jamais en être totalement certain. Voici quelques conseils :

• Faites vos achats dans des dispensaires et des coffeeshops réputés : recherchez la preuve que les lots ont été testés, car cela prouve que les autres têtes du même lot sont « propres ». Demandez au personnel de l’établissement où ils s’approvisionnent et quelles sont ses pratiques. Une herbe achetée légalement ne signifie pas nécessairement qu’elle n’est pas contaminée.
• Cultivez votre propre herbe : le meilleur moyen d’éviter une contamination ? Cultiver sa propre herbe ! Vous saurez ainsi tout ce qui entre et sort de votre herbe, et vous en garderez le contrôle.
• Évitez les dealers de rue : les dealers de rue savent rarement ce qu’il y a dans ou sur leur herbe, à moins qu’ils ne la cultivent eux-mêmes. Si vous achetez auprès d’une source fiable qui cultive sa propre herbe, tout va bien. Le marché illégal est inondé de cannabis contaminé.
• Effectuez des inspections visuelles : bien qu’il ne s’agisse pas d’une méthode infaillible, vous devriez inspecter visuellement toute herbe que vous achetez. Cela ne vous sauvera pas, mais cela peut vous aider à identifier certains des signes les plus évidents.

Comment traiter une herbe contaminée

Bien qu’il soit possible de nettoyer certains types de contamination sur vos têtes, il est préférable de jeter les têtes que vous soupçonnez d’être contaminées et d’en acheter d’autres. Ne mettez pas votre santé en danger !

Mais si vous voulez la consommer, vous devriez essayer de réduire les risques et d’utiliser certaines méthodes.

• Lavez vos têtes : le nettoyage de vos têtes peut, au minimum, éliminer la saleté et les débris.
• Utilisez une pipe à eau : certaines données suggèrent que la filtration de l’eau pourrait retenir certains contaminants^[1]. Cependant, la science qui sous-tend cette idée est incertaine.
• Irradier l’herbe : l’irradiation du cannabis tue les moisissures et les bactéries ; c’est une méthode utilisée pour nettoyer le matériel chirurgical. Cependant, l’irradiation de l’herbe est probablement hors de portée de la plupart des gens.

Herbe contaminée : un risque potentiel pour la santé

L’herbe contaminée est très courante. En fait, il se peut que la plupart de l’herbe soit contaminée d’une manière ou d’une autre. Toutes les sources de contamination présentent un certain risque, mais les produits chimiques, les drogues, les moisissures et les bactéries doivent être particulièrement évités, car ils peuvent entraîner de graves problèmes de santé.

Si vous pensez que votre herbe est contaminée, il vaut mieux la jeter. Il est préférable de ne pas pouvoir se détendre que d’être très malade, alors restez prudent quitte à ne pas en consommer.