Comment prévenir la verticilliose dans la culture du cannabis ?

Vous ne voulez pas que vos plants de cannabis succombent à des pathogènes. Certains problèmes peuvent être traités même après qu’ils soient apparus, ce n’est toutefois pas le cas de la verticilliose. Une fois présente, il n’y a plus grand-chose à faire, si ce n’est d’éliminer les plants infectés.

Dans cet article, nous découvrirons la verticilliose, comment identifier ses effets sur les plants de cannabis et comment empêcher son développement.

Qu’est-ce que la verticilliose ?

La verticilliose est causée par une variété d’espèces de Verticillium spp. dont les plus communes sont Verticillium dahliae et Verticillium albo-atrum. V. dahliae produit des microsclérotes et V. albo-atrum des mycéliums mélanisés. Bien qu’il existe certaines différences entre les deux, nous nous concentrerons principalement sur le Verticilium dahliae dans le cadre de cet article, et les instructions relatives au traitement des plants et à la prévention peuvent être appliquées quelleue soit l’espèce de Verticillium spp. qui affecte vos plants.

La verticilliose appartient à la classe des Deuteromycetes (champignons imparfaits). Il se propage par l’intermédiaire de spores, qui s’activent ensuite dans le sol. Ces champignons peuvent vivre pendant des années dans le sol à la recherche d’un hôte et, une fois qu’ils en ont trouvé un, ils pénètrent dans le système racinaire de la plante. C’est pourquoi il est important d’utiliser une terre propre et de la stériliser avant de la réutiliser si vous soupçonnez que le Verticillium spp. s’y est introduit.

Une fois à l’intérieur de la plante, la verticilliose attaque le xylème de la plante, les vaisseaux qu’elle utilise pour transporter l’eau, et ceux-ci meurent et se dégradent, entraînant finalement la mort de la plante entière.

Outre le cannabis, ces champignons affectent également d’autres cultures agricoles courantes, comme :

• Pomme de terre
• Menthe poivrée
• Érable

Signes et symptômes de la verticilliose chez le cannabis

La verticilliose ou flétrissement verticillien doit son nom au flétrissement caractéristique qu’il provoque sur les feuilles des plantes, commençant par une chlorose et aboutissant à une nécrose. Au début, il peut être difficile de l’identifier, mais cette maladie présente des symptômes révélateurs qui permettent d’établir un diagnostic précis.

Flétrissement

Le premier signe que vous pouvez remarquer est que les feuilles de la plante commencent à se flétrir. Ce phénomène peut s’accompagner d’une décoloration (voir ci-dessous). Le flétrissement n’affecte pas seulement les feuilles, mais aussi les branches et parfois la plante entière. Dans certains cas, seules certaines branches ou parties de la plante se flétrissent.

Jaunissement et brunissement des feuilles

La chlorose est un processus par lequel les plantes deviennent incapables de produire de la chlorophylle, et de nombreuses maladies peuvent en être la cause, notamment la verticilliose. Lorsque les feuilles se flétrissent, elles commencent à se décolorer entre les nervures et les bords extérieurs jusqu’à ce qu’elles prennent une couleur gris-brun.

Cette décoloration progresse souvent vers le haut de la plante, en commençant par la base, mais pas toujours.

Il est important de noter que la base de la tige, près de la ligne du sol, brunit et se décolore également si la plante souffre de la verticilliose. C’est un bon moyen de savoir ce qui a provoqué le flétrissement et la décoloration des feuilles.

Retard de croissance

Lorsque le xylème commence à se boucher et à mourir, la plante n’est plus en mesure de transporter correctement l’eau et les nutriments dans son organisme. Par conséquent, elle cessera de croître. Le retard de croissance est une conséquence de la verticilliose, mais il est peu probable que ce soit le symptôme qui permette de le diagnostiquer. En effet, lorsque les vaisseaux meurent, les feuilles et la plante se flétrissent et se décolorent avant même que vous ne remarquiez que la croissance s’est arrêtée.

Si votre plante cesse de croître, et que vous ne voyez pas de décoloration ou de flétrissement, il est peu probable que Verticillium spp. en soit la cause.

Décoloration vasculaire

Au fur et à mesure que la nécrose s’installe dans le xylème, celui-ci se décolore également. Les tissus vasculaires commencent à prendre une coloration plus foncée, en particulier dans les parties de la plante manifestement atteintes. Comme Verticillium spp. affecte les vaisseaux, c’est un signe certain que la verticilliose, ou une infection similaire est en en train de s’opérer.

Chute des feuilles

Les feuilles flétries et décolorées finissent par tomber. À ce stade, vous aurez probablement remarqué d’autres symptômes. S’il y a peu d’autres symptômes, la chute des feuilles peut être causée par autre chose. Par exemple, les feuilles des plantes insuffisamment arrosées deviennent craquantes, jaunes et tombent, mais le reste de la plante reste en bonne santé (pendant un certain temps).

Comment traiter la verticilliose du cannabis

Il n’existe pas de traitement éprouvé pour les plantes infectées par la verticilliose. Mais vous pouvez amender les sols avant de commencer à cultiver afin de réduire les risques d’apparition de ces champignons. Ces champignons se développent mieux dans un sol trop riche en nutriments et mal drainé, il est donc essentiel d’utiliser une terre appropriée. En fait, le compost stérilisé au soleil (solarisé) est excellent pour lutter contre la croissance de la verticilliose.

Trichoderma

Certaines études suggèrent que le Trichoderma spp. pourrait être efficaces pour arrêter le développement^[1] du mycélium de Verticillium dahliae. On ne sait pas exactement comment cela fonctionnerait dans un sol naturel, car ces études ont été menées en laboratoire. Toutefois, il semble possible qu’une présence saine de Trichoderma dans le sol puisse défendre les plantes contre Verticillium.

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Mycorhizes

Les mycorhizes sont des champignons terrestres qui vivent dans la rhizosphère (sol) entourant les racines d’une plante. Ce sont des champignons bénéfiques qui ont une relation symbiotique avec les plants de cannabis et qui peuvent augmenter leur capacité à absorber les nutriments, augmentant ainsi leur métabolisme antioxydant et la production de métabolites secondaires, ce qui peut aider à défendre les plantes contre toute une série de pathogènes, y compris Verticillium spp.

Les mycorhizes sont connues depuis longtemps pour être des atouts fantastiques à la terre du cannabis, et ils aideront probablement à réduire les risques de la verticilliose.

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Compost

L’ajout de compost solarisé à la terre peut aider à protéger le cannabis contre la verticilliose. Il n’est pas certain qu’il puisse être ajouté comme traitement lorsque la maladie est déjà présente, mais il peut fonctionner comme action préventive (plus d’informations à ce sujet bientôt).

Une étude a montré que les plantes qui poussent dans un sol contenant à la fois du compost et des mycorhizes s’en sortent beaucoup mieux^[2] lorsqu’elles sont infectées par la verticilliose. Bien que ces ajouts ne puissent être considérés comme un remède à ce pathogène, ils pourraient contribuer à en réduire l’impact. En effet, il convient de noter qu’il n’est pas possible d’ajouter soudainement du compost et des mycorhizes au sol de plantes déjà infectées et d’espérer voir leur état s’améliorer ; contrairement aux plantes qui poussent déjà dans ce sol et peuvent potentiellement mieux faire face à l’infection.

Comment prévenir la verticilliose chez le cannabis

Comme pour toutes les maladies, il est préférable de prévenir la verticilliose plutôt que d’essayer d’en guérir. Dans certains cas, il vaut mieux prévenir que guérir. Dans le cas de la verticilliose, il semble qu’il n’y ait pas de remède, et la prévention est donc votre seule option.

Rotation des cultures

La rotation des cultures peut aider à prévenir la propagation de cette maladie. Si vous cultivez régulièrement du cannabis dans la même terre, saison après saison, le risque que Verticillium spp. s’y installe est beaucoup plus élevé que si vous cultiviez des plantes différentes dans le même sol. L’idéal est de cultiver des plantes qui ne soient pas affectées par ce champignon, afin qu’elle ne puisse pas s’infecter et se reproduire.

Si vous savez qu’une terre est infectée, vous devez laisser l’herbe pousser pendant plusieurs années avant d’essayer d’y cultiver à nouveau des plantes. Pendant cette période, le mycélium finira par mourir s’il ne trouve pas d’hôte.

Solarisation et pasteurisation des sols

La lumière UV du soleil est idéale pour stériliser la terre et le compost. La solarisation consiste essentiellement à exposer le sol nu au soleil. Si vous procédez ainsi avec la terre avant d’y planter du cannabis, il y a de fortes chances que la verticilliose présente soit tuée et que vous puissiez cultiver des plantes saines.

Notez que les microbes et champignons bénéfiques souffriront également de ce traitement, vous devrez donc peut-être amender le sol après l’avoir solarisé.

Parallèlement, il est également possible de stériliser le sol par d’autres moyens. La pasteurisation est une méthode simple. Pour pasteuriser la terre, il faut la faire bouillir dans de l’eau à environ 80 °C pendant au moins 30 minutes. Cela tue tous les agents pathogènes, ainsi que les microbes bénéfiques, ainsi le sol est ensuite stérilisé. Il vaut donc la peine d’amender ce sol après la pasteurisation, en utilisant du compost et des mycorhizes.

Pratiques sanitaires

Si vous soupçonnez qu’une plante est infectée, vous devez la retirer rapidement pour éviter la propagation des spores.

Certaines personnes se contentent d’enlever les parties manifestement infectées et espèrent que les autres parties de la plante resteront saines, ce qui peut arriver. Toutefois, en cas de récolte importante, il est préférable d’éliminer le plus rapidement possible la plante infectée et son sol. Il vaut mieux sacrifier une plante et sauver toutes les autres.

Si vous soupçonnez une infection, lavez toujours vos mains et vos outils, même si vous pensez manipuler des plantes qui ne sont pas infectées. Cela est particulièrement vrai si vous touchez le sol, car les spores et le mycélium peuvent exister dans le sol bien avant que les plantes ne montrent des signes d’infection.

Cultiver dans une terre vivante

Si vous vous rendez dans la nature, vous verrez que le sol est vivant. Il ne s’agit pas d’une masse morte et inerte dans laquelle les plantes poussent. Au contraire, le sol est un écosystème florissant, et les plants de cannabis se sont adaptés pour vivre dans cet écosystème, et non dans les environnements stériles et synthétiques dans lesquels beaucoup choisissent de cultiver.

Une terre vivante, comme celle que l’on peut créer avec du compost et des mycorhizes, améliore la qualité du cannabis, l’aide à se défendre contre les pathogènes et à les concurrencer au sein de la rhizosphère.

Une terre vivante remplit toutes les conditions dans la quête de plants de cannabis meilleurs et plus sains.

Certaines variétés de cannabis sont-elles résistantes à la verticilliose ?

Il n’existe pas encore de variétés de cannabis résistantes à la verticilliose. Mais les sélectionneurs et les chercheurs tentent de trouver des moyens de cultiver des plants capables de résister à ce pathogène.

Les hybrides F1 sont généralement plus résistants aux maladies que les lignées pures stables, et ces hybrides sont prometteurs. Bien qu’ils ne soient pas totalement résistants à Verticillium spp. ils pourraient être mieux à même de combattre ces champignons que les variétés de cannabis conventionnelles.

D’où vient la verticilliose ?

La verticilliose est un pathogène transmissible par la terre et qui peut y vivre pendant de nombreuses années avant de trouver un hôte. Mais planter des graines dans un sol déjà infecté n’est pas la seule façon d’exposer vos plantes à la verticilliose. Elle peut également se propager par l’intermédiaire de :

• Organismes de la terre
• Matériel végétal infecté
• Matériel contaminé
• Sources d’eau
• Hôtes du cannabis

La verticilliose est-elle contagieuse ?

Oui, tout à fait. Comme vous pouvez le constater, la maladie peut se propager non seulement par le biais d’une terre infectée, mais aussi par de nombreux autres vecteurs, dont certains sont sous votre contrôle. C’est pourquoi il est si important d’adopter une bonne hygiène, même lorsque vous cultivez en extérieur. Les outils, l’eau et les autres plantes peuvent tous introduire la verticilliose dans le sol où poussent vos plantes.

Verticilliose : la prévention est la meilleure des armes

La verticilliose est un pathogène véritablement destructeur une fois qu’il est installé, et il n’existe actuellement aucun traitement connu contre ce flétrissement. Pour protéger vos plantes, il faut donc savoir ce qu’il en est. Il n’est pas nécessaire de vivre dans la peur de ces champignons, mais vous devez connaître la verticilliose et prendre des mesures adéquates pour éviter qu’elle n’entre en contact avec vos plants.

La meilleure mesure à prendre est de cultiver dans une terre saine et vivante, dotée d’une rhizosphère dynamique. Vous protégerez ainsi vos plants non seulement de la verticilliose, mais aussi d’un certain nombre d’autres agents pathogènes.