THCP et CBDP : décryptage de deux nouveaux cannabinoïdes

Cela peut surprendre de nombreux consommateurs et non-consommateurs de cannabis, mais le THC n’est pas le seul composé du cannabis. En effet, celui-ci produit des centaines de substances chimiques qui influencent ses arômes, ses saveurs et ses effets physiologiques. Si le THC et le CBD sont deux des molécules les plus abondantes dans les variétés modernes, ils sont loin d’être les seuls constituants de leur classe chimique. Jusqu’à présent, les chercheurs ont découvert environ 100 cannabinoïdes uniques^[1] et ils continuent d’en trouver d’autres.

Le THCP et le CBDP font partie d’un groupe de cannabinoïdes récemment découverts qui modifient la façon dont les scientifiques envisagent la chimie du cannabis. Poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce que nous savons sur cette paire de substances phytochimiques, de leurs effets à leur impact potentiel sur le secteur du cannabis à l’échelle mondiale.

Que sont le THCP et le CBDP ?

Comme leurs initiales le suggèrent, le tétrahydrocannabiphorol (THCP) et le cannabidiphorol (CBDP) partagent respectivement des caractéristiques chimiques proches du THC et du CBD. En tant qu’homologues de ces cannabinoïdes bien connus, ils possèdent des structures et des groupes fonctionnels similaires. Ces nouveaux composés font partie d’une liste de plus en plus longue de cannabinoïdes découverts dans le cannabis. Le THCP promet d’augmenter considérablement la puissance psychotrope du cannabis dans son ensemble, tandis que le CBDP pourrait imiter les effets de son proche homologue, le CBD.

Alors que les chercheurs commencent à peine à comprendre leur fonctionnement dans l’organisme, la communauté du cannabis a déjà manifesté un grand intérêt pour ces cannabinoïdes. Il est donc probable que les sélectionneurs commencent à développer des variétés qui expriment des concentrations plus élevées de THCP et de CBDP afin de répondre à la demande des consommateurs.

• Comprendre les cannabinoïdes : un aperçu

Avant d’aborder plus en profondeur la découverte du THCP et du CBDP, il convient de définir brièvement la structure et la fonction des cannabinoïdes dans leur ensemble. Concrètement, les chercheurs définissent^[2] ces composés comme des molécules structurellement similaires qui apparaissent exclusivement dans le cannabis. Toutefois, cette définition s’est depuis élargie pour inclure un large éventail de composés capables de se lier aux récepteurs du système endocannabinoïde (SEC), y compris les phytocannabinoïdes présents dans d’autres plantes et les mycocannabinoïdes présents dans les champignons.

Le système endocannabinoïde (SEC) joue un rôle crucial dans de nombreux processus biologiques comme le déclenchement du système nerveux et la digestion jusqu’à la densité osseuse et l’immunité. Il se compose de trois éléments fondamentaux : les molécules de signalisation, les récepteurs et les enzymes. Les premiers de ce trio sont appelés endocannabinoïdes (« endo » qui signifie « à l’intérieur »). Les deux principaux endocannabinoïdes sont l’anandamide et le 2-AG, qui sont chargés d’activer les deux principaux récepteurs du SEC, appelés CB1 et CB2. Parallèlement, des enzymes fabriquent et décomposent les endocannabinoïdes en fonction des besoins de l’organisme.

Il est intéressant de noter que les cannabinoïdes issus de plantes tels que le THC partagent des caractéristiques moléculaires avec nos endocannabinoïdes, ce qui leur permet de se lier aux récepteurs du SEC et d’influencer à la fois le SEC lui-même et les processus biologiques qu’il gère. Par exemple, le THC produit des effets psychotropes via une liaison avec les récepteurs CB1 du système nerveux central.

• La découverte du THCP et du CBDP

La découverte^[3] du THCP et du CBDP a eu lieu en 2019. Une équipe de chercheurs de l’University of Modena and Reggio Emilia en Italie s’est mise en quête de trouver de nouveaux cannabinoïdes. Ils ont reçu 10 g de matière végétale brute de FM2, une variété utilisée par le Military Chemical Pharmaceutical Institute pour la sélection. Ils ont divisé la matière en deux lots, l’un de 500 mg et l’autre de 9,5 g. Ils ont préparé un extrait du lot de 500 mg en utilisant 50 ml d’alcool éthanol à 96 % avant de l’analyser à l’aide d’une forme de chromatographie liquide à ultra-haute performance (UHPLC). Ils ont ensuite extrait les cannabinoïdes du lot de 9,5 g par lyophilisation, application d’hexane, sonification et essorage de la formule dans une centrifugeuse. Ensuite, ils l’ont filtré et ont isolé les cannabinoïdes à l’aide d’un type de chromatographie liquide.

À la fin de ce processus, les chercheurs ont réussi à isoler le THCPA et le CBDPA nouvellement découverts. Tout comme le THC et le CBD existent sous forme d’acides cannabinoïdes THCA et CBDA dans le cannabis brut, le THCP et le CBDP existent sous leur forme acide avant d’être chauffés et séchés. Les chercheurs ont décarboxylé les deux composés, un processus qui utilise la chaleur pour retirer un groupe carboxyle, et ont obtenu le THCP et le CBDP.

Comment le THCP et le CBDP agissent-ils dans le système endocannabinoïde ?

Mais leurs recherches ne se sont pas arrêtées là. Ils ont ensuite testé l’influence potentielle du THCP sur les récepteurs humains CB1 et CB2, ainsi qu’une simulation informatisée d’amarrage moléculaire. Ce qu’ils ont découvert ensuite a époustouflé les universitaires et les consommateurs de cannabis : le THCP présentait une affinité avec le récepteur CB1 30 fois supérieure à celle du THC. Ils ont ensuite examiné l’activité cannabimimétique du THCP dans un modèle animal et ont constaté que le THCP produisait le même type de résultats et de comportements que le THC, mais à des doses plus faibles. Alors qu’il fallait un minimum de 10 mg/kg de THC pour provoquer une réponse dans ces tests, il suffisait de 5 mg/kg de THCP.

Qu’en est-il du CBDP ? Les chercheurs ont laissé à une autre équipe le soin de s’en occuper. Des études sont en cours sur le CBDP, mais comme le CBD lui-même n’a pas d’affinité de liaison avec les récepteurs CB1 et CB2, les chercheurs supposent qu’il en est de même pour le CBDP.

THCP : le THC « plus long »

Le THCP peut être considéré comme la version « plus longue » du THC en raison des différences dans leur structure chimique. L’image d’une molécule de THC montre un groupe de trois anneaux et une queue. Cette queue, appelée chaîne latérale alkyle, comporte 5 atomes de carbone. Si vous regardez une image du THCP, vous remarquerez qu’il a une queue plus longue composée d’un total de 7 atomes de carbone. Bien que cela semble être une différence mineure, cette chaîne latérale alkyle allongée est ce qui permet au THCP de se lier au récepteur CB1 avec une affinité beaucoup plus grande et de produire des effets psychotropes beaucoup plus puissants.

Comparaison entre le THCP et d’autres cannabinoïdes : THC, THCA et Delta-8-THC

Même si le THCP a de nombreux points communs avec ses proches parents moléculaires, sa structure chimique unique le distingue de ces composés. Découvrez ci-dessous leurs différences et similitudes.

• THCP vs THC : quelle est la différence ?

Comme les recherches montrent que le THCP possède une affinité avec le CB1 environ 30 fois supérieure à celle du THC, il a le potentiel de produire un effet beaucoup plus puissant avec de plus petites quantités. Cependant, il n’est pas tout à fait exact de dire qu’une variété avec 10 % de THCP produirait un effet trente fois supérieur à celui d’une variété avec 10 % de THC, car les effets du cannabis ne dépendent pas d’un ou de deux éléments chimiques seulement. Cela dit, le THCP semble induire une expérience beaucoup plus puissante, et sa présence dans certaines variétés de cannabis, bien que minime, pourrait expliquer pourquoi vous vous êtes senti beaucoup plus high que d’habitude à certaines occasions.

Les chercheurs sont en train de découvrir le potentiel thérapeutique de la molécule. En toute logique, le THCP pourrait, par son action sur le CB1, contribuer à traiter les troubles médicaux pour lesquelles des variétés riches en THC sont actuellement prescrites dans certaines régions du monde. Les scientifiques se concentreront probablement sur les domaines déjà étudiés^[4] dans le contexte du THC, notamment la douleur, l’appétit, la neuroprotection et les nausées et vomissements.

• THCP vs THCA : psychoactivité et potentiel thérapeutique

L’acide tétrahydrocannabinolique (THCA) est le précurseur chimique du THC que l’on trouve dans les fleurs de cannabis brutes. Lorsqu’il est exposé à la chaleur, le THCA se transforme en THC. Le THCA lui-même a une faible affinité de liaison avec les récepteurs CB1 et CB2 alors que le THC a une affinité 62 fois plus grande^[5] avec le CB1. Par conséquent, si l’on considère que le THCP se lie avec une affinité 30 fois supérieure à celle du THC, le premier cannabinoïde éclipse complètement l’activité du THCA au niveau de ce récepteur, un acide cannabinoïde qui est largement considéré comme non psychotrope. Cependant, le THCA influence la physiologie humaine de différentes manières, ce qui a conduit les chercheurs à lancer des études^[6] qui évaluent ses effets sur l’inflammation, l’immunité et le cancer.

• THCP vs Delta-8 : lequel est le plus fort ?

Le delta-8-THC est naturellement présent dans le cannabis, mais à des concentrations beaucoup plus faibles que le THC. Bien qu’il soit chimiquement très similaire au THC, il présente une double liaison sur le huitième atome de sa chaîne de carbone, au lieu du neuvième. La recherche^[7] suggère que le delta-8 possède environ 50–75 % de la puissance du THC, ce qui le rend considérablement plus faible que le THCP.

Le THCP fait-il planer ?

En tant que molécule récemment découverte, le THCP n’a pas encore fait l’objet d’essais sur l’homme. Cependant, la modélisation scientifique qui montre comment le cannabinoïde interagit avec les récepteurs CB1 suggère que le THCP exerce un effet beaucoup plus puissant que le THC. Certains produits étiquetés comme contenant du THCP ont fait leur apparition sur le marché, et des témoignages anecdotiques décrivent les effets comme puissants, relaxants et euphoriques.

Le CBDP : ce que nous savons jusqu’à présent

Il existe peu d’informations sur l’impact du CBDP sur le système endocannabinoïde ou sur l’organisme dans son ensemble. Des études^[8] ont montré que la molécule, tout comme le CBD, n’a pas d’affinité significative avec les récepteurs CB1 et CB2. Toutefois, les scientifiques souhaitent la tester sur d’autres récepteurs qui appartiennent au SEC « élargi », notamment les récepteurs TRPV1 et GPR.

• Comparaison entre le CBDP et le CBD

Comme pour le THC et le THCP, les différences structurelles entre le CBD et le CBDP se résument à leurs chaînes latérales. Alors que le CBD possède un groupe pentyle à 5 carbones, le CBDP possède un groupe heptyle à 7 carbones. De futures études devraient permettre de découvrir la différence entre ces deux groupes de cannabinoïdes et leurs effets sur le corps humain.

• Le CBDP est-il psychotrope ?

Comme le CBDP n’est pas un agoniste du récepteur CB1, il est peu probable qu’il produise des effets euphoriques ou enivrants. Cependant, comme le CBD se lie à d’autres récepteurs liés à l’humeur, notamment les récepteurs de la sérotonine et de la dopamine^[10], il est possible que le CBDP soit psychotrope d’une manière qui n’inhibe pas le fonctionnement normal, à l’instar du CBD. Cela dit, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le CBDP partage ce mécanisme d’action.

Quels sont les bienfaits thérapeutiques potentiels du THCP et du CBDP ?

À l’heure actuelle, les bienfaits thérapeutiques potentiels du THCP et du CBDP ne sont pas confirmés. Toutefois, la recherche continue d’explorer le rôle du THC dans la douleur^[11], la neuroprotection et la nausée, tandis que le CBD est étudié dans des modèles d’anxiété, d’insomnie et d’inflammation. En raison de leurs similitudes structurelles avec le THC et le CBD, le THCP et le CBDP seront probablement étudiés dans les modèles de ces troubles. L’avenir nous révélera à quel point ces cannabinoïdes peuvent être efficaces.

Existe-t-il des variétés de cannabis riches en THCP et en CBDP ?

Le THCP et le CBDP sont présents naturellement dans le cannabis, mais seulement en très faibles concentrations. À l’heure actuelle, il n’existe pas de variétés commerciales qui produisent de grandes quantités de l’un ou l’autre de ces cannabinoïdes. Cependant, comme pour d’autres découvertes dans le domaine de la science du cannabis, on peut s’attendre à ce que les sélectionneurs s’emparent de cette tendance et produisent des variétés riches en ces deux cannabinoïdes dans un avenir assez proche.

Considérations sur la sécurité et le dosage du THCP

En raison du manque d’essais sur l’homme et d’informations sur la façon dont le corps métabolise le THCP, il n’existe pas de directives en matière de sécurité ou de dosage. Il est donc préférable d’adopter une approche prudente lors de l’utilisation de tout produit censé contenir ce cannabinoïde. Considérez les effets d’une variété riche en THC, puis rappelez-vous que le THCP se lie au récepteur CB1 avec une affinité 30 fois supérieure. En bref, il faut y aller tranquillement.

• Effets secondaires du THCP

Même si les effets secondaires exacts du THCP chez l’homme restent inconnus, il est probable qu’ils soient très similaires à ceux produits par le THC, bien que potentiellement plus intenses. On retrouve les effets suivants :

• Bouche sèche
• Yeux rouges
• Faim
• Tachycardie
• Anxiété intense ou paranoïa
• Altération de la mémoire à court terme
• Léthargie

Quel est le rôle du THCP et du CBDP dans l’avenir du cannabis ?

Le THCP et le CBDP ont un avenir extrêmement prometteur dans le secteur du cannabis. Compte tenu de sa puissance, le THCP gagnera probablement en popularité dans le royaume des dabs et des extraits. Et bien que nous en sachions peu sur le CBDP à ce stade, les études à venir détermineront la meilleure façon de l’utiliser. Préparez-vous à assister à une explosion de la diversification des produits et à l’apparition de nouvelles variétés axées sur ces nouveaux composés. Inscrivez-vous à notre newsletter pour vous tenir au courant des dernières découvertes !