Études de cas Orion F1 : espacement des plants de cannabis

En tant que cultivateurs, combien de fois nous sommes-nous demandé si nous pouvions ajouter un plant de plus dans notre jardin d’intérieur, pour nous raviser quelques instants plus tard en nous demandant si on n’en faisait pas trop ? Et si les plants poussaient à l’infini et au-delà, comme le dit notre ami Buzz l’éclair ? Dans cet article, nous allons dissiper vos doutes et vous aider à comprendre comment la densité de vos plants au mètre carré affecte leur morphologie et en particulier leur taille. Nous utiliserons les données de nos essais menés durant deux ans sur l’hybride F1 RQS Orion F1 pour illustrer la densité optimale des plants pour une croissance saine et des rendements élevés. De plus, nous expliquerons comment la photopériode et l’intensité lumineuse affectent la hauteur de vos plantes en relation avec le rendement. C’est parti !

Qu’est-ce que la densité de plantation dans la culture ?

La densité des plants représente le nombre de plants individuels par unité de surface. L’unité internationale de surface étant le mètre carré, c’est cette unité que nous utiliserons dans notre discussion.

C’est un paramètre très important, car, comme nous le verrons, la densité végétale conditionne la compétitivité des plantes pour obtenir de la lumière, des nutriments, du dioxyde de carbone, de l’eau et même un flux d’air, nécessaire pour faciliter la transpiration (lorsque les plantes libèrent de l’eau à travers leurs pores).

En sachant ceci, les grands gourous de la culture d’herbe en intérieur recommandent généralement une densité de plants qui maximise l’espace de culture disponible tout en laissant une distance suffisante pour que les plants puissent recevoir des intrants et transpirer. L’objectif est non seulement d’assurer une santé optimale des plants, mais aussi de maximiser le potentiel de rendement des plants au mètre carré.

Effets de la haute densité dans la culture du cannabis

L’effet le plus notable d’une forte densité de plants en intérieur est l’allongement des tiges. En d’autres termes, les plants seront plus grands que s’ils étaient cultivés à faible densité.

Un autre effet intéressant et bien connu de la densité végétale élevée concerne le nombre de racines par plant et l’impact sur l’indice de surface foliaire (ISF), mais ce sujet fera l’objet d’un autre article.

Il est important de préciser que dans toutes les études réalisées sur les variétés hybrides F1 de Royal Queen Seeds, une augmentation de la hauteur des plants est clairement observée à des densités de plants plus élevées qu’à des densités de plants plus faibles.

Pour comprendre ce phénomène, il est toutefois nécessaire de se familiariser avec la relation entre la densité de flux de photons photosynthétiques (PPFD), l’intégrale de lumière quotidienne (DLI) et le rendement.

• Impact sur la hauteur des plants de cannabis

L’explication simplifiée de la raison pour laquelle les plants de cannabis cultivés à une densité élevée par mètre carré sont plus grands que ceux cultivés à une densité plus faible est que les plants, ne recevant pas toute la lumière disponible, doivent entrer en compétition en s’élançant vers le haut dans l’espoir de capter plus de lumière.

En termes plus scientifiques, si on maintient le PPFD et le DLI constants tout en augmentant la densité des plants, chaque plant reçoit moins de photons par unité de surface et par unité de temps. Par conséquent, le plant consacre son énergie à la production de biomasse, en allongeant ses tiges, en stimulant la concentration d’auxine dans les zones proches des méristèmes apicaux (caulinaires). Ce faisant, davantage de cellules parenchymateuses et vasculaires peuvent finalement capter plus de photons, ce qui permet aux plants d’augmenter la photosynthèse et de créer ainsi plus de biomasse.

Chez les plantes à dominance apicale, comme l’est la plante Cannabis sativa, lorsque la concentration d’auxine dans les méristèmes apicaux est élevée, un effet inhibiteur est exercé sur les tissus des méristèmes intercalaires pour qu’ils se développent latéralement. Si on taille apicalement (étêtage/FIM), on favorise une concentration d’auxine plus faible dans cette zone, ce qui entraîne la croissance des méristèmes intercalaires et en fin de compte une augmentation de la largeur du plant.

Vous comprenez donc maintenant que moins il y a de lumière disponible, moins il y a de photons, plus la concentration d’auxine dans les méristèmes apicaux est élevée et donc plus la hauteur du plant est importante.

Analyse comparative : Hybride Orion F1

Si on compare les schémas de croissance de sept cultures au cours d’une période d’étude de deux ans sur la variété hybride Orion F1 de Royal Queen Seeds, on observe les résultats suivants pour les plants cultivés à une densité optimale par rapport aux plants cultivés dans un régime de densité de plantation élevée, en fonction de la DLI appliquée :

• Augmentation de la croissance en hauteur jusqu’à 71 % lorsque la densité de plantation passe de 5,4 plantes/m² à 7,9 plantes/m².
• Il est possible d’atténuer ou de freiner la croissance en hauteur causée par l’augmentation de la densité de plantation si on augmente la DLI de 39 moles/m²/jour à 65 moles/m²/jour.
• Lorsqu’on augmente la DLI, on augmente la densité de flux de photons photosynthétiques multipliée par le nombre d’heures de la photopériode dans une journée. Par conséquent, la quantité d’auxine disponible dans les méristèmes apicaux est réduite et le plant ne pousse pas seulement moins, mais a également un rendement plus élevé sous la forme d’un plus grand nombre de fleurs par plant.
• L’augmentation de la densité des plants n’entraîne pas d’augmentation du rendement.
• L’augmentation de la DLI produit des plants plus courts.
• L’augmentation de la DLI produit des plants avec des rendements plus élevés.
• Les rendements sont plus élevés lorsque la densité de plantation est optimale et que la DLI est élevée.

Toutes ces données sont intéressantes et nous aident à mieux comprendre comment optimiser la croissance et la santé des plants de cannabis.

Implications pratiques pour les cultivateurs

Notez que pour obtenir des rendements plus élevés dans la culture du cannabis et plus de grammes de fleurs par plant, on a besoin d’une densité optimale de plants et d’un PPFD élevé par nombre d’heures de la photopériode par jour.

Par conséquent, si on opte pour des densités de plants élevées, la hauteur des plants sera également élevée, à moins qu’on augmente la puissance lumineuse (le PPFD et les heures de la photopériode par jour), auquel cas on peut maintenir la hauteur des plants à un niveau plus bas.

En outre, on peut réduire la croissance en hauteur des plants de cannabis en effectuant une taille apicale (étêtage/FIM) pour réduire la dominance apicale.

• Conditions optimales de culture

Conformément à nos recherches sur les hybrides RQS F1, les conditions optimales pour la croissance du cannabis en intérieur se produisent lorsque la densité de plants au mètre carré est optimale et que l’exposition à la lumière est puissante avec une photopériode de 18 heures.

Plus précisément, des augmentations significatives de rendement ont été signalées lorsqu’on a appliqué des densités de culture optimales de 5,4 plants/m² à une DLI de 65 moles/m²/jour (1000 micromoles/m²/s à 18 heures de lumière par jour).

Ceci dit, en utilisant des paramètres presque parfaits (difficiles à reproduire dans une culture maison en intérieur), y compris en donnant à la plante un supplément de CO₂, une énorme quantité de lumière par jour, en ajustant la bonne distance de lumière par rapport à la canopée, en optimisant les plants au mètre carré et en fournissant une grande quantité de nutriments, notre variété Orion F1 hybride autofloraison a fourni un énorme rendement de 1,4 kg par mètre carré !

Densité des plants : la différence est énorme

Comme vous pouvez le constater, il est important de trouver un bon équilibre entre la densité de plants de cannabis au mètre carré et l’intensité lumineuse journalière. Pour notre étude de cas, en appliquant des conditions optimales de densité de plants, nous avons obtenu des plants plus compacts et des rendements plus élevés.

Ce n’est donc pas en plaçant de nombreux plants très proches les uns des autres que l’on obtient des rendements plus élevés, bien au contraire. Il en résulte simplement des spécimens plus grands et plus chétifs, avec un poids de fleurs par plant réduit.

Vous savez maintenant qu’il existe une relation importante entre la densité des plants, la luminosité, la hauteur et le rendement. Grâce à nos propres recherches, nous espérons vous avoir transmis ces informations fascinantes, afin que vous puissiez les utiliser à votre avantage !

Ne cessez jamais vos expérimentations

Nous encourageons tous les cultivateurs à expérimenter l’espacement des plants de cannabis et les différentes intensités lumineuses. Après tout, ce qui fonctionne pour un cultivateur ne fonctionne pas nécessairement pour l’autre. En fin de compte, il y a rien de plus satisfaisant pour un cultivateur de cannabis, qu’il soit expert ou débutant, que de s’améliorer et de progresser dans sa pratique.

Et comme nous y avons fait allusion à plusieurs reprises dans cet article, le facteur le plus influent sur la hauteur et le rendement des plants est sans doute le spectre, la composition et la disponibilité de la lumière. Le spectre de la lumière est comme son ADN, il nous indique comment les photons sont répartis dans les différentes longueurs d’onde qui le composent. Deux lampes de même puissance peuvent avoir des spectres très différents, ce qui peut à son tour influencer grandement la croissance et le développement de nos plants d’herbe.