Extraits de plante entière : plus efficaces que les cannabinoïdes isolés ?

L'univers des dérivés et concentrés de cannabis est en perpétuellement expansion et la science du cannabis étend également ses connaissances. Au cours des dernières décennies, la recherche a constamment montré le potentiel thérapeutique des cannabinoïdes. En chemin, les chercheurs ont été confrontés à l'étonnante réalisation qu'un extrait complexe de composés du cannabis semble plus efficace d'un point de vue médicinal qu'un cannabinoïde unique isolé. C'est là d'où vient le concept de « plante entière ».

Les fruits et les légumes renferment une multitude de composés biochimiques en plus des vitamines et minéraux dont nous avons besoin pour rester en bonne santé. Pour faire simple, la raison pour laquelle il est bien préférable de consommer ces vitamines dans les fruits, plutôt que dans des gélules, par exemple, est que tous ces éléments naturels agissent ensemble pour renforcer leurs effets individuels. Après tout, Mère Nature a préparé ces ensembles riches en nutriments pour une bonne raison ! Quand on a besoin de vitamines supplémentaires, il n'y a pas de mal à prendre des compléments, de même qu'il n'y a pas de mal à prendre du THC ou du CBD pur. Cependant, il semble que les extraits de plante entière, que ce soit sous la forme de jus de fruit ou d'huile au CBD, sont généralement plus efficaces.

LA COMPLEXITÉ DES COMPOSÉS DU CANNABIS

La plante qu'est le cannabis contient plus de 400 composés chimiques, dont le THC, le CBD, le CBN et autres cannabinoïdes. De plus, les terpènes, et non les cannabinoïdes, sont les substances volatiles qui donnent leur parfum aux fleurs et nous apportent des propriétés bénéfiques qui renforcent l'effet médicinal des cannabinoïdes. En outre, des flavonoïdes, acides gras, protéines, enzymes et sucres sont tous présents dans la matière végétale entière et finissent par jouer un rôle renforçant encore plus l'efficacité médicale de la plante.

Les recherches mentionnées plus bas, ainsi que d'autres études et rapports anecdotiques, remettent aujourd'hui en question l'idée fausse selon laquelle les extraits botaniques seraient moins efficaces et plus difficiles à doser que les molécules isolées de cannabinoïdes, généralement produites par les grands groupes pharmaceutiques. Tout est dû à « l'effet entourage » et à l'effet « courbe en cloche ».

L'EFFET ENTOURAGE

« L'effet entourage » est un terme fréquemment utilisé pour décrire le résultat médicinal d'une combinaison de cannabinoïdes, terpènes et autres composés mineurs du cannabis dans le corps. Une célèbre étude^[1] menée par Ethan Russo sur les synergies médicales parmi différents composants du cannabis a ouvert la voie à une nouvelle ère de recherches sur le cannabis, en tant que phytocomplexe bénéfique, mais complexe. Cette étude et d'autres ont également découvert que le CBD contenu dans un extrait à spectre complet était capable d'antagoniser le THC, en limitant son affinité de liaison avec les récepteurs CB1 dans le cerveau, réduisant ainsi ses effets enivrants tout en apportant un soulagement face à la douleur et à l'inflammation.

Le chercheur sur le cannabis Shimon Ben Shabbat a remarqué pour la première fois une synergie potentielle entre les cannabinoïdes et les terpènes en 1998. Des personnes comme Raphael Mechoulam et Ethan Russo ont contribué à développer cette idée au fil du temps et le concept d’un « effet d’entourage » entre ces composés est devenu plus limpide. Le célèbre article de Russo intitulé « Taming THC^[1] » a contribué à introduire l’effet d’entourage dans la culture générale autour du cannabis. Cet article a également exploré la relation au sein des cannabinoïdes mêmes. Dans cette optique, les chercheurs étudient actuellement comment le CBD pourrait contribuer à moduler les effets du THC.

En résultat de ces découvertes, des chercheurs se sont mis à expérimenter avec différents ratios de THC:CBD et avec des combinaisons d'autres cannabinoïdes. De plus, des scientifiques se sont mis à réaliser les propriétés pharmacologiques des terpènes et le rôle significatif qu'ils jouent dans l'effet entourage. En fait, les chercheurs cherchent désormais à cibler le rôle spécifique des terpènes^[2] dans les préparations à base de cannabis. Les différents chémotypes de cannabis ont des profils de terpènes distincts, qui génèrent un éventail diversifié d'extraits à base de plante entière, ce qui donne des effets légèrement différents sur le corps et l'esprit.

Une méta-analyse publiée dans la revue Neuropharmacology contribue à ce domaine de recherche. Les auteurs de l’article ont analysé^[3] un ensemble d’études cliniques d’observation en comparant l’efficacité d’extraits riches en CBD à celle de produits purifiés à base de CBD en cas d’épilepsie, à la recherche d’une éventuelle synergie chimique dans les premiers.

La communauté du cannabis a immédiatement été enthousiasmée par ces résultats et les sélectionneurs ont été parmi les plus réceptifs, en développant rapidement de nouvelles variétés avec des profils en cannabinoïdes et terpènes uniques. Voilà pourquoi les nouvelles générations de génétiques de cannabis possèdent souvent un phytocomplexe plus riche que leurs grands-parents « à l'ancienne » et peuvent facilement répondre aux besoins des consommateurs récréatifs et médicaux avec la multiplication actuelle des formes et méthodes de consommation.

L'EFFET DE COURBE EN FORME DE CLOCHE

Les produits à base d’isolat de CBD sont axés sur la puissance. Il est évident que plus une personne prend de CBD, plus l’effet est prononcé. Bien que logique, il existe des nuances autour du dosage du CBD qui viennent mitiger cette affirmation.

Les scientifiques spécialisés dans le cannabis étudient la courbe dose-réponse en forme de cloche du cannabinoïde. Certains résultats montrent que des doses modérées provoquent une réponse plus importante que des concentrations élevées ou faibles de CBD.

Les chercheurs testent désormais^[4] le potentiel des extraits enrichis en CBD pour surmonter la courbe dose-réponse en forme de cloche, en supposant que la synergie entre de nombreux composants donne probablement aux extraits un avantage sur les isolats à cet égard.

COMPLET, C'EST PLUS QU'UN ISOLAT

Les preuves de laboratoire, cliniques et anecdotiques suggèrent définitivement qu'un extrait de plante entière préparé à partir de matière végétale de cannabis est plus efficace pour réduire la douleur, les spasmes, l'inflammation et autres troubles typiquement ciblés par les cannabinoïdes. Un extrait complet augmente l'absorption des ingrédients actifs et s'avère capable de cibler un éventail plus large de troubles en ajustant précisément le profil de cannabinoïdes et terpènes aux besoins et préférences spécifiques de la personne.

La capacité des extraits de plante entière à dépasser la courbe en forme de cloche, en établissant une corrélation claire entre le dosage et les réponses anti-inflammatoires ou analgésiques, les rend idéaux pour une application médicale, ainsi que pour des études cliniques ultérieures. Il ne s'agit pas de dire que les formulations de molécules uniques sont inutiles ; dans les régions où le THC est illégal, par exemple, des isolats de cannabinoïdes purs comme le CBD sont la seule réelle option pour ceux qui cherchent à absorber le cannabinoïde. Cependant, alors que plus de recherches se développent sur l'efficacité des formulations à base de plante entière, nous verrons certainement le monde des extraits de cannabinoïdes continuer sa progression.