Existe-t-il un lien entre cannabis et constipation ?

Durant des milliers d’années, de nombreuses cultures ont utilisé le cannabis afin de remédier à des problèmes d’intestins ; l’un des tout premiers exemples fut en Chine autour de 2 700 av.J.-C. Aujourd’hui, la science rattrape son retard et étudie le potentiel clinique du cannabis. Découvrons les indices concernant une relation entre le cannabis et la constipation.

Qu’est-ce que la constipation ?

La constipation se caractérise par des selles très difficiles ou moins fréquentes. Elle touche des personnes de tout âge, pour différentes raisons, c’est courant et généralement sans gravité. Le délai entre les selles varie, pour certains c’est trois fois par jour, pour d’autres, peut-être quelques fois par semaine. Toutefois, une période de plus de trois jours sans aller à la selle est généralement trop longue. Après cela, vos selles deviennent plus dures et plus difficiles à déféquer.

Constipation et diarrhée

Si vous avez eu la chance de ne pas connaitre l’une ou l’autre de ces pathologies jusqu’à présent, voici les différences entre la constipation et la diarrhée. Les deux sont des problèmes de selle qui peuvent causer des maux d’estomac, des ballonnements et des flatulences, mais les similitudes s’arrêtent là. La diarrhée se caractérise lorsque vous allez à la selle plus que d’habitude. Vos selles sont également molles et liquides. On parle de constipation lorsque les selles sont dures et sèches, et qu’elles ont lieu moins de trois fois par semaine.

Il n’est pas rare de faire face à des périodes de constipation ou de diarrhée, cela reste généralement bénin. Toutefois, des épisodes chroniques révèlent généralement un problème plus important au niveau du système digestif et/ou d’autres parties du corps.

Pourquoi est-on constipé ?

Lorsque la nourriture parcourt notre intestin, ce dernier en absorbe l’eau, créant des produits résiduaires. Des contractions musculaires déplacent ensuite ces produits résiduaires vers le rectum. Lorsqu’ils arrivent au rectum, la majorité de l’eau est absorbée par le gros intestin, ce qui donne une selle semi-solide.

On parle de constipation lorsque le côlon absorbe trop d’eau. Si les contractions musculaires du gros intestin sont lentes, les produits résiduaires y circulent trop lentement. Cela veut dire que l’absorption d’eau est plus importante qu’elle ne le devrait. Cela provoque des selles sèches et dures qui prennent beaucoup de temps à déféquer. La constipation peut survenir pour de nombreuses raisons :

1. Ne pas boire suffisamment de liquides, en particulier de l’eau
2. Ne pas avoir assez de fibres dans son alimentation
3. Le syndrome du côlon irritable (SCI) ou d’autres problèmes de la fonction intestinale
4. Ignorer l’envie d’aller aux toilettes
5. Abus de laxatifs
6. Changements dans les habitudes ou le mode de vie, comme une grossesse, des voyages ou la vieillesse
7. Mode de vie

Cannabis et fonction intestinale

Le cannabis a fait l’objet d’une utilisation assez répandue contre les problèmes digestifs, dans des contextes cliniques et non cliniques. La science a ses limites ; toutefois, des études ont mis en évidence l’effet du THC sur les symptômes des maladies inflammatoires de l’intestin et la fréquence des diarrhées. Des études ont également été menées sur l’impact du CBD sur la vitesse à laquelle les produits résiduaires passent dans les intestins.

En outre, le cannabis est étudié pour son potentiel à remédier indirectement aux problèmes d’estomac liés à la consommation d’autres types de drogues. Les opioïdes sont souvent prescrits pour soulager des douleurs et sont connus pour provoquer de la constipation. Le cannabis médical est actuellement testé pour son potentiel à aider à réduire la consommation d’opioïdes ; il pourrait donc potentiellement limiter les effets de ces derniers en provoquant des effets secondaires comme la constipation.

Le cannabis est largement utilisé pour sa capacité à détendre les gens. Si une personne est relaxée, elle aura plus de facilité à répondre à l’appel de la nature.

Toutefois, il existe encore des témoignages de nature contradictoire. Selon une étude auto déclarée^[1], les consommateurs de cannabis qui en consomme depuis longtemps ont signalé une augmentation de la fréquence de la constipation à mesure que leur consommation de cannabis augmentait.

Ces témoignages posent toutefois question. Principalement, de nombreux individus qui ont déclaré que la constipation était un effet secondaire de la consommation de cannabis souffrent également du syndrome du côlon irritable. La constipation est un effet secondaire courant du SCI, ce qui veut dire que ces résultats n’indiquent pas nécessairement que le cannabis provoque de la constipation.

Enfin, la majorité des preuves qui appuient une relation entre cannabis et constipation sont anecdotiques ou préliminaires. Beaucoup plus d’études sont nécessaires. Des recherches ont toutefois été menées sur le lien entre le système endocannabinoïde et l’intestin, ce qui pourrait à l’avenir, nous aider à répondre définitivement à certaines questions.

Le système endocannabinoïde (SEC) et l’intestin

De nombreux chercheurs pensent que le SEC aide l’intestin et le cerveau à communiquer. Le système endocannabinoïde est impliqué dans la santé intestinale de différentes manières^[2]. Les récepteurs CB1 peuvent être nombreux dans le système nerveux central, mais les récepteurs CB2 sont plus répandus dans le tractus gastro-intestinal. Les changements dans le cerveau associé au stress ou à la douleur peuvent modifier la fonction intestinale. De plus, les changements dans l’intestin provoqué par une inflammation ou une infection sont retransmis au cerveau. Cette relation est importante pour la santé intestinale et peut potentiellement affecter des troubles comme le syndrome du côlon irritable.

Le SEC joue un rôle important dans la prévention des inflammations intestinales. Les récepteurs CB1 et CB2 aident à calmer les réactions inflammatoires lorsqu’elles sont activées par des endocannabinoïdes particuliers. Par ailleurs, le SEC joue un rôle clé dans la digestion. La contraction des muscles du tractus gastro-intestinal permet aux aliments de se déplacer dans le système digestif et garantit l’absorption des nutriments. Lorsque certains cannabinoïdes se lient aux récepteurs CB1, l’action qui en résulte peut contribuer à réduire les nausées, à ralentir la vidange gastrique et à réduire la quantité d’acide gastrique. Une stimulation intense des récepteurs CB1 peut même vous donner faim ; cette sensation que nous connaissons sous le nom de « fringale ».

L’herbe est-elle un laxatif ?

Si vous regardez sur Internet, vous trouverez de nombreux témoignages anecdotiques selon lesquels le cannabis récréatif aurait un effet laxatif, mais qu’est-ce que suggère la recherche ? Une étude de 2019^[3] détaille une diminution de 30 % des chances de souffrir de constipation chez ceux qui consomment du cannabis de manière récréative. Il se peut simplement que lorsque vous consommez du cannabis pour vous détendre, cela relâche physiquement votre corps et vos muscles, ce qui vous met dans une position beaucoup plus propice pour aller aux toilettes.

De plus, la forme sous laquelle vous ingérez le cannabis peut avoir un effet. La nicotine est connue pour avoir un léger effet laxatif, particulièrement si votre tolérance est assez basse. Lorsque vous fumez, mélangez-vous cannabis et nicotine ? C’est également courant d’avoir des selles molles, voire des diarrhées, après avoir consommé des aliments infusés au cannabis. N’oubliez pas que, lorsqu’ils sont digérés par l’estomac, les cannabinoïdes subissent de nombreux changements et peuvent se convertir en d’autres formes chimiques qui peuvent ne pas être favorables à l’estomac.

Le CBD peut-il causer de la constipation ?

Il ne sort que peu d’études à propos des effets du CBD sur la constipation. Toutefois, il est considéré comme un effet secondaire peu courant de l’huile de CBD, tout comme la diarrhée. Cela pourrait être dû au CBD lui-même, mais aussi à l’huile porteuse et aux autres ingrédients inclus dans les produits au CBD.

Cannabis et constipation dans le futur

Les découvertes sont limitées, mais certaines études ont montré le lien entre le cannabis, le microbiome intestinal et le système endocannabinoïde. En progressant, la science médicale va sans aucun doute explorer et démêler ce lien pour mettre en évidence de nouvelles informations qui pourraient aider à soulager et à prévenir les troubles digestifs débilitants comme le syndrome du côlon irritable et la maladie de Crohn.

Les problèmes de constipation grave sont plus le résultat de pathologies sous-jacentes que du cannabis. Afin de remédier au problème, utilisez des laxatifs émollients, modifiez votre mode de vie et votre régime alimentaire et consultez un professionnel de santé.

Néanmoins, nous ne pouvons ignorer la relation qui semble exister entre notre intestin et le cannabis. Si vous avez des problèmes intestinaux et pensez que la cause pourrait être votre consommation de cannabis, essayez de changer de variété, de boire plus d’eau, de modifier votre régime alimentaire ou de faire une pause de tolérance. Si vous avez de sérieuses inquiétudes, il est toujours préférable de consulter votre médecin.